Az egykori szabad királyi városba 1840-ben, Hajdúsámsonból települtek be az elsõ zsidó családok. 1846-ban már fallal körülkerített temetõjük volt, 1848-ban nemzetõrök is kikerültek soraikból, 1852-ben alakult meg a hitközség. Az elsõ templomot 1875-ben, az iskolát 1888-ban építették. A századfordulón új templomot, iskolát, hitközségi székházat, rituális fürdõt, pászkagyárat, 1909-ben polgári leányiskolát és a Kápolnás utcában ortodox templomot építettek. 1921-ben létrejött az elsõ vidéki zsidó gimnázium Kardos Albert vezetésével. Schlesinger Sámuel fõrabbi szellemi irányítása alatt a debreceni lett az ország legerõsebb statusquo hitközsége. Ezen kívül ortodox és egy kisebb haszid közösség is mûködött itt.Ebben a városban él ma a legnagyobb létszámú vidéki hitközség, amely központja a környék kisebb közösségeinek és a szórványban élõknek. Évente megrendezik itt a határon túli magyar nyelvû zsidó hitközségek és a magyarországi hitközségek vezetõinek, képviselõinek találkozóját, amely a Kárpát-medence zsidó közösségi életének egyik fontos eseményévé vált. Egymás mellett áll a templom (a volt iskolai zsinagóga) és a székház. Az 1909-ben épült, eklektikus stílusú, arányos tömbje már messzirõl látható. (A város egykori, látványos nagyzsinagógáját a háború után lebontották.) Jellemzõje a hármas ablak és kapukiképzés. Példamutatóan felújították a templom szép belsõ terét, díszítését, berendezését. A hitközségi székházban a díszterem, a klub, a Talmud Tóra-helyiség, az irodák mellett remekül fõzõ neológ kóser étterem is mûködik. A hitközség vágódat és sütõdét is üzemeltet.A Debreceni Zsidó Hitközség 1852-ben alakult meg. Az itteni zsidóság túlnyomó többsége Hajdúsámsonból települt a cívis városba az 1840-es években. Az elsõ zsinagóga az 1880-as évek elején épült a Pásti utcán, mely ma már mûemlék, a Tiszántúl egyetlen fennmaradt zsinagógája. A hitközség 2003-ban kívülrõl felújíttatta. A második zsinagóga 1897-ben épült a Petõfi téren. Ez a templom 1944-ben bombatalálatot kapott, s a késõbbi felújítás elõtt kigyulladt a teteje. Az 1960-as években lebontották.